В небе – третий Ту-160М
19 декабря 2022 года в Казани выполнил первый полет после глубокой модернизации в вариант Ту-160М третий по счету сверхзвуковой стратегический бомбардировщик. Самолет оснащен новыми двигателями НК-32-02 (производство начато в Самаре в 2018-2020 годах), представляющими собой второе поколение уникального советского ТРДДФ НК-32 (выпускался в 1983-1993 годах).
Ранее публиковалась информация, что в вариант Ту-160М будут переоборудованы 15 самолетов Ту-160 прежних годов выпуска. При этом на Казанском авиазаводе имени Горбунова параллельно продолжается программа по запуску в производство варианта Ту-160М2, представляющего собой выпускаемый «с нуля» самолет, — первый такой бомбардировщик поднялся в январе 2022 года. Двигатели НК-32-02 и новое бортовое радиоэлектронное и навигационное оборудование, которое получают Ту-160М, будет аналогично тому, что установят на новые машины версии М2. У Казанского завода есть твердый госзаказ на строительство 10 новых Ту-160М2.
Первый полет Ту-160 совершил в 1981 году, серийное производство осуществлялось с 1984 года в Казани. Первые машины строились достаточно долго, так как на них отрабатывались новые технологии. Госиспытания самолет прошел только в 1989 году. Всего было выпущено 35 самолетов Ту-160 первой версии (до 2017 года). Из-за распада СССР 19 машин (новейших на тот момент оказались на Украине, где под руководством США 10 из них были уничтожены, 1 оказался в музее, а 8 удалось вернуть в Россию в 1999-2000 годах в обмен на поставку газа). Согласно данным открытых источников, на вооружении Дальней авиации ВКС России состоят 16 Ту-160, из них 3 машины переоборудованы в вариант Ту-160М. Одна новая машина второй версии Ту-160М2 находится на испытаниях.
Ту-160 имеет взлетную массу в районе 270 тонн, обладает дальностью без дозаправки до 14000 км. Экипаж самолета – 4 человека. Максимальная скорость бомбардировщика достигает 2200 км/ч. Самолет может поднимать до 45 тонн боевой нагрузки. Вооружение составляют высокоточные ракеты большой дальности с обычной/ядерной боевой частью Х-55, Х-555, Х-101 или бомбы разных типов.
